Il s'agit d'un système volontaire de certification des bâtiments pour la conception, la construction et la gestion de bâtiments et de terrains durables et à haute performance qui se développe de plus en plus au niveau international.
Il peut être utilisé sur tout type de bâtiment et favorise un système de conception intégré couvrant l'ensemble du bâtiment. LEED encourage une approche axée sur la durabilité, en reconnaissant les performances des bâtiments dans des domaines clés, tels que les économies d'énergie et d'eau, la réduction des émissions deCO2, l'amélioration de la qualité écologique intérieure, les matériaux et ressources utilisés, la conception et le choix du site.
Les normes LEED élaborées par l'U.S. Green Building Council (USGBC), et également présentes en Italie grâce au travail de GBC Italia, qui en a créé une version locale, indiquent ainsi les conditions requises pour construire des bâtiments durables, tant en termes d'énergie que de consommation de toutes les ressources environnementales impliquées dans le processus de construction.